麦冬又叫麦门冬，性微寒，味甘，微苦，归肺，适用于胃阴虚、热伤胃阴、肺阴不足以及心阴虚等诸症，那么麦冬的功效与作用都有哪些呢？
治疗糖尿病
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麦冬在世界范围被广泛研究，在临床上麦冬一直都是作为降糖药物来使用。
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要机制在于麦冬能作用于胰岛，促进胰岛细胞功能的恢复，增加肝糖原，同时也具有调节胰岛素分泌的作用，对血糖的降低有很明显的促进作用，很多降糖药物的主要成分就是麦冬皂苷。
抗炎
现代医学表明麦冬中含有很多的甾体皂苷，包括甲、乙、丙、丁四种皂苷，其中甲、乙、丁三种均属于鲁斯可苷元，这种苷元具有显著的抗炎作用。
主要是通过降低毛细血管的通透性以及调节前列腺的功能，从而促进机体分泌相关的抑制酶，对G+菌和抗弹性蛋白酶都有一定的抑制作用，能抗炎消炎。
抗血栓
麦冬中含有β-谷甾醇、沿阶草苷，这两种成分都具有天界血脂的功效。尤其是β-谷甾醇的效果很强，在临床上是被用于治疗Ⅱ型高脂血症及预防动脉粥样硬化的主要药物。
因此，食用麦冬能降低血清中胆固醇的浓度，降低血栓的风险。
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生津止咳
麦冬在我国的中药里是属于养阴药物，在中医认为麦冬具有养阴生津、润肺止咳的作用。对身体出现的脾胃虚寒、口舌干燥、干咳咳血等都可用麦冬泡水喝来缓解及治疗。而对心阴不足引起的心悸、热病之后的干燥也有缓解作用。
润肠通便
麦冬具有润肠通便的作用，麦冬中含有大量的纤维素、木质素，食用之后对胃肠道具有刺激作用，能在胃内吸水膨胀，使食物残渣中的水分较充裕，湿润粪便。同时促进胃肠道蠕动，加速粪便的排出。药方：麦冬、生地、玄参各15克。水煎服，每日1剂。
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麦冬的禁忌
1、气弱胃寒的患者不适合服用麦冬，影响身体健康。
2、在将麦冬泡水喝的时候，不宜食用鲫鱼，否则容易影响药效。
3、麦冬能治疗咳嗽还有咽喉肿痛的情况，但是如果是属于胃寒导致的湿痰患者，那么最好别用。
4、如果在患有麻疹的时候出现了咳嗽的情况，那么这种症状也不适合服用麦冬治疗。