山茶油，可谓中国的橄榄油，目前市场价格高达80-100元一斤，由于种植面积较少，市场上能买到山茶油较少，更别说较为便宜的山茶油。
笔者家乡地处云贵高原东部山区，山里分布着很多的野生茶树，古茶树更是数不胜数，由于缺少管理，加上自然植被的生长，很多古茶树不再结茶籽，但是却能提供给孩子 们另外两种美食 ，那就是茶耳跟茶泡，这可是90年代以前孩子们的零食。
小时候乡亲们大多数食用油就是山茶油，后来随着油菜的普遍种植以及养猪存栏数的增加，菜籽油跟猪油逐渐代替了山茶油，虽然山里有山茶籽，但是很多人不再吃，每年只有部分老人依旧上山摘山茶籽，能换钱，外地有商贩到村里收购，今年的山茶籽生果已经卖到了8元每斤。
那么一斤山茶籽能榨出多少油呢？记得小时候，村里有个榨油坊，村里所有的人家吃山茶油都是拿到这里来榨油，就是如今很难见到的古法压榨，茶籽炒热后用石臼舂细，然后再用竹篾捆成圆饼，再放到榨油木质机上通过两个成年大汉一锤一锤的敲打，边敲打边出油，敲打至不再出油就算完成了压榨，这样的榨油坊，记忆中没几年就开始没落了，榨油的少了，种油菜的越来越多了。通过人力敲打的古法压榨，大概5斤茶籽能出一斤油；
随着社会的发展，农村的人也大多数走出去打工挣钱，也见识了不少世面，看到了外面近100元一斤的山茶油，少数人回到家开始人工种植山茶树，同时清理出原生古茶树，砍掉古茶树周围的杂木，只留下茶树，没了遮阴及其他树木的营养争夺，清理出来的古茶树，没过2年，又开始了挂果，隔壁乡镇目前已经发展有上万亩油茶种植。随着科技的进步，现在再也见不到古法压榨的榨油坊了，取而代之的是压榨机，出油率更高，效益更快，目前压榨机出油率一般是3.5斤茶籽出一斤油。
相信未来几年，随着湘黔两地的油茶种植规模的扩大以及其他省份的大力发展，山茶油将会再次走进寻常百姓家，价格也会变得更加的亲民。朋友们，你吃过山茶油吗？你的家乡有种植油茶树吗？